"大胆奸细,竟敢混入军械总局!"
商人面色大变:"你们你们搞错了!我只是卖铁料的商人!"
为首的厂卫冷笑:"是吗?那为何你的铁料样品中暗藏机关,里面竟有绢纸?而且你的口音分明不是山西人,反倒带着几分辽东口音。"
商人见事情败露,突然暴起,从靴中抽出一把短刀,刺向最近的厂卫。厂卫早有防备,侧身避过,同时飞出一条软索,缠住商人手腕。其余厂卫一拥而上,将商人彻底制服。
"带回厂里严加审问!"
崇祯皇帝正在御书房批阅奏章,方正化匆匆入内,行礼后禀报:
"陛下,我们在军械总局抓获一名后金细作,此人伪装成山西铁商,意图窃取我军新式火器的制造图纸。经过严刑拷问,他已招供,是皇太极亲自派来的探子。"
崇祯放下朱笔,眼中闪过一丝寒光:"可曾问出他的同伙?"
"回陛下,已经供出了五名同伙,都是伪装成商人、工匠或流民潜入京城的。我已派人秘密抓捕,目前已拿下三人,另外两人正在追查中。"
"可有重要情报?"
"有!此人交代,皇太极对我朝新式火器和崇祯钢极为忌惮,特别派遣了这批细作打探虚实。更重要的是,他们还透露,皇太极正在加紧对蒙古各部的拉拢,并在秘密训练一支能与我军火器对抗的新军。"
崇祯眉头紧锁:"看来皇太极也在积极备战啊。"
"不仅如此,陛下。他们还试图接触江南一些不满朝廷新政的士绅,煽动内乱,以分散我朝注意力。"
崇祯猛地站起:"好个皇太极,好个江南士绅!朕早就知道江南那些人心怀不轨,没想到竟敢勾结外敌!"
方正化连忙道:"陛下息怒,目前尚未发现江南士绅与后金有直接联系,只是后金有这个意图。不过,我已加派人手监视江南重要士绅的动向。"
崇祯稍稍平静:"你做得很好。这场无声的战争,关系到我大明未来的存亡。一定要加强情报工作,不惜一切代价摸清敌人的底细和意图。"
"臣遵旨。只是"方正化欲言又止。
"有话直说。"
"只是我厂卫人手有限,而敌人的细作却越来越多,且越发狡猾。前日在辽东,我们的一名重要探子被后金人发现,当场斩杀"
崇祯神色一黯:"为国捐躯,朕会厚葬他,抚恤其家人。至于人手不足,你可从锦衣卫和东厂中挑选忠诚可靠之人充实力量,必要时可扩编。这场暗战,我们输不起!"
"臣遵旨!"
方正化退出御书房后,崇祯走到窗前,望着远方,眼中充满忧虑与决心。
"皇太极啊皇太极,你我终有一战,就看谁能笑到最后了。"