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第95章 经济整顿，北方洗牌（第2页）

毕自严点头道："这是明智之举。盐铁利润丰厚，却长期被少数人垄断，朝廷只能拿到很少一部分税收。如今直接经营，不但可以增加国库收入，还能平抑物价，让百姓买得起盐。"

"不过，大人，"赵元佐面露忧色，"这些地方的旧势力根深蒂固，恐怕不会轻易放弃。前日山西某盐场就发生了暴力抗拒接管的事件，幸好有兵丁护卫，才没出大事。"

毕自严冷笑一声："哼，这些人真是不见棺材不落泪！皇上已经下了死命令，谁敢阻挠改革，一律以通敌叛国罪论处！晋商的下场就在眼前，他们还敢铤而走险？"

"说得是。"赵元佐点头，"不过为稳妥起见，下官已请厂卫派人暗中保护各试点地区的官员和设施。"

"做得好。"毕自严赞许道，"对了，皇上还有什么指示？"

赵元佐压低声音："皇上说，此次经济整顿只是开始。待北方局势稳定后，还要对江南的盐商和丝绸业进行改革。不过眼下要先解决西北的流寇问题，所以江南那边暂时按兵不动。"

毕自严若有所思地点点头："皇上考虑得周全。确实，一口吃不成胖子，先把北方的经济秩序理顺，为西北用兵提供稳定的后方支持，才是当务之急。"

两人正说着，忽然门外传来一阵急促的脚步声，一名厂卫探子快步走了进来。

"大人，发现可疑人员！"探子低声道，"有两个人一路跟踪您，现在就在衙门外徘徊。"

毕自严和赵元佐对视一眼，毕自严沉声道："拿下他们，带到密室审问！"

不多时，那两个装扮成商人的男子被五花大绑地押了进来。

"说！你们是什么人？为何跟踪本官？"毕自严厉声喝问。

两人面色惨白，其中一人颤声道："大大人饶命！我们是受雇于人，只是奉命打探朝廷对盐铁的新政策"

"受雇于谁？"

"是是太原的盐商王家"

毕自严冷笑一声："好啊，这王家果然不安分！前日刚刚被查出与晋商案有染，如今又派人来刺探朝廷机密！"

转身对探子道："立刻发密信给山西的钦差大人，彻查这个王家，若有通敌叛国的证据，一并治罪！"

探子领命而去。毕自严看着两个吓得瑟瑟发抖的密探，冷声道："你们可知罪？"

"知知罪"两人跪地磕头，"求大人开恩！"

毕自严思索片刻，道："念在你们只是受雇，又老实交代，免你们一死。但必须去盐场服苦役三年，亲身体验一下盐工的辛苦！"

"谢谢大人开恩！"

待衙役将二人押下去后，赵元佐感叹道："这些旧势力果然不甘心失去利益，处处设障。"

毕自严点头道："是啊，改革之路从来不会平坦。不过有皇上坚定支持，又有晋商案的震慑，相信这些人不敢轻举妄动。"

"对了，"赵元佐忽然想起什么，"皇家票号最近在山西招募了一批晋商的旧账房先生，他们对商业运作很熟悉，对我们帮助很大。"

毕自严笑道："这就是皇上的高明之处。打击的是那些通敌叛国的晋商头目，而对那些普通的账房、伙计，则是招安为己用。如此既不至于让经济完全停摆，又能为朝廷所用，可谓一举两得。"

"确实如此。"赵元佐点头，"这些人在晋商手下做事多年，深知各种商业门道，如今为朝廷效力，比我们这些官员更懂得如何经营生意。"

毕自严站起身，走到窗前，望着外面熙熙攘攘的街市，感慨道："皇上登基以来，励精图治，如今国库充盈，军备渐强，百姓生活也有所改善。若能再平定西北流寇，巩固北方经济秩序，大明的中兴指日可待啊！"

赵元佐也站起身，郑重道："为此，我等当竭尽全力，不负圣恩！"

两人相视一笑，眼中满是对未来的期许和信心。