"江南士绅已在联络当地驻军将领,意图不轨。"
崇祯眼中寒光一闪:"查清楚是哪些人,朕要他们人头落地!"
"遵旨。"
与此同时,山西平遥,范家大院。
范永斗坐在书房内,面色阴沉。桌上摊开一封密信,字迹潦草,显然是匆忙之中所写。
"老爷,不好了!"管家慌张地跑进来,"刚收到京城来的飞鸽传书,说是朝廷可能要对我们动手了!"
范永斗眉头紧锁:"可有确切消息?"
"具体时间不知,但据说皇帝已经掌握了我们与后金交易的证据。"
"该死!"范永斗猛地拍案而起,"是谁走漏了风声?"
管家战战兢兢:"听说是咱们在张家口的王管事被厂卫抓了,熬不住酷刑,招供了"
范永斗脸色铁青:"立刻传令各处,加紧转移财物,尤其是账本和密信,全部烧毁!"
"老爷,来不及了啊!咱们产业遍布各地,哪能说转就转?"
"那就先保命要紧!"范永斗咬牙道,"准备几条后路,随时可以逃走。另外,联系京城的关系,看能否疏通一二。"
"已经在做了,只是"管家欲言又止。
"只是什么?"
"只是听说这次是皇帝亲自下令彻查,连毕阁老都说情不成。"
范永斗面如死灰,踉跄着坐回椅子:"完了这次真的完了"
京城,某处隐秘宅院。
"范家那边怎么说?"一位锦衣华服的江南富商问道。
对面坐着的中年文士摇摇头:"情况不妙。皇帝已经掌握了确凿证据,决心已定。"
"那我们该如何是好?范家若倒,我们与之有生意往来,岂不也要受牵连?"
文士沉吟片刻:"我已在朝中活动,只是收效甚微。这位皇帝不比先帝,手段狠辣,决断如铁。"
"难道就眼睁睁看着他们被抄家灭族?"
"眼下只能先自保。"文士压低声音,"我们已经联系了江南几位将领,若朝廷真要对江南下手,也有几分抵抗之力。"
富商面露惊色:"这这可是谋反啊!"
"呵呵,"文士冷笑,"到那时候,谁反谁还不一定呢。"
八月十四夜,京城西郊。