“莫不是仙家法器不成?”
议论声虽低,却透着一股难以置信的惊疑。
“吕卿,”赵桓微微一笑,示意吕颐浩继续,“便请沈师傅与周师傅,为众将演示一番此镜之神妙。”
“臣遵旨!”吕颐浩躬身应道。
沈括与老周福二人,各持一具千里镜,神情肃穆地走到高台边缘。
沈括清了清嗓子,指着校场最南端。那里,约莫三里开外,临时竖起了一面绘着猛虎下山图的巨大布靶。他对众将道:“诸位将军请看,那面虎图靶,若以我等肉眼望去,不过豆粒大小,模糊难辨。然以我手中此镜观之……”
他说着,将那皮制千里镜凑到眼前,微微旋转镜筒,调整片刻。随即,他将千里镜递给离他最近的一名殿前司指挥使,沉声道:“将军,请过目。”
那指挥使乃是沙场宿将,见过的奇人异事也不少,但对这“千里镜”仍是将信将疑。他依言接过,学着沈括的样子,闭上一只眼,将镜筒对准远处的虎图靶。
只一瞬间!那指挥使如遭雷噬,猛地倒吸一口凉气,身体都为之一震!他失声惊呼道:“啊呀!这……这猛虎的胡须……竟是根根可见!连那虎目之中闪烁的凶光,都看得一清二楚!神物!当真是神物啊!”他握着千里镜的手,竟有些微微颤抖。
此言一出,犹如一石激起千层浪!台下众将更是骚动起来,一个个伸长了脖子,瞪大了眼睛,恨不得立刻抢过来看个究竟。方才的些许疑虑,早已被这位指挥使的惊呼冲散得无影无踪!
李纲立于赵桓身后,见此情景,抚须笑道:“陛下,看来这千里镜之神妙,已然折服了这些百战宿将啊。”
赵桓嘴角勾起一抹不易察觉的笑意,道:“好东西,自然人人喜爱。周师傅,你也让你手中的角制千里镜,给其他将军们传看一下,让他们也开开眼界。”
老周福连忙应了,将手中那具更为精巧的牛角千里镜,恭敬地递给旁边的另一位将领。
一时间,高台之上,几具千里镜在众将手中轮番传递。惊叹声、赞美声、难以置信的议论声,此起彼伏,不绝于耳。
“乖乖隆地咚!这玩意儿要是早个几年出来,俺们打仗何至于那般辛苦!”一位京营指挥使抚摸着冰凉的皮制镜筒,眼中满是火热,爱不释手地说道。
“何止骑兵!便是敌军营寨如何部署,兵力几何,也能窥探一二!日后行军布阵,岂不处处占得先机,如臂使指!”另一位厢军将领亦是激动得满面通红,声音都有些变调。
“若能量产,装备我大宋斥候营、踏白军!那金狗鞑子,还有何秘密可言!他们的动向,皆在我军掌握之中!”殿前司的一位年轻都头,眼中精光闪烁,显然已经想到了此物在战场上的无穷妙用。
赵桓待众人激动的情绪稍稍平复,这才抬手示意安静。他清了清嗓子,朗声道:“诸位将军,这千里镜之神妙,想必尔等已然亲身体验。此物,朕已下旨格致院,一月之内,务必制出五十具!优先装备河北前线岳飞、韩世忠所部,以及京畿各处要隘的斥候营!日后,产量还会逐步提升,务求让我大宋将士,人人都能看得更远,看得更清!知己知彼,百战不殆!”
“陛下圣明!吾皇万岁万岁万万岁!”台下众将再次齐声山呼,声浪直冲云霄,震得人耳膜嗡嗡作响。这千里镜的出现,无疑给这些久历沙场的将士们,注入了一剂强心针,让他们对未来的战事,平添了数不清的信心与豪情!
赵桓微微抬手,示意众人安静。他目光扫过一脸振奋的吕颐浩、铁牛等人,缓缓开口道:“吕卿,这千里镜,已然不凡,堪为军国之利器。那么,朕更为期待的雷霆手段,可曾准备妥当了?”
吕颐浩闻言,神情一肃,上前一步,声音洪亮地回道:“回禀陛下!格致院火器司匠师铁牛、楚材等人,依照陛下先前指点,日夜攻关,已试制出数种新式火器!今日特来请陛下御览其威力!也请诸位将军,品鉴一二!”
此言一出,高台下的众将更是伸长了脖子,连大气都不敢出。千里镜固然神奇,但终究是辅助之物。而这“火器”,才是他们这些领兵打仗之人,最为关心的国之重器!能真正决定战场胜负的雷霆霹雳!
只见铁牛与楚材二人,亲自领着几名膀大腰圆的力士,小心翼翼地抬着几个用厚重油布严密包裹的物事,以及几只黑黝黝、沉甸甸的陶罐和铁罐,缓步走上高台。