初时,视野中的景象有些模糊不清,他按照匠人指点,微微旋转最外一节镜筒,同时轻轻推拉,调整着焦距。
“嗯?”赵桓发出一声轻咦,随即眼中爆发出惊喜的光芒。
只见远处那只原本只能看清大概轮廓的灰鸽,此刻竟变得异常清晰!鸽子身上每一根羽毛的细微纹理,那双滴溜溜转动的小眼睛,甚至爪子抓住墙沿的姿态,都历历在目,仿佛近在咫尺!
“好!好啊!”赵桓忍不住赞道,“此物比之上次,何止进境一筹!简直是脱胎换骨!”他又将千里镜递给身后的张望,笑道:“张望,你也来看看,这格致院的宝贝,比你那老花镜如何?”
张望小心翼翼地接过,他年岁已高,眼神早已不济,平日里看奏折都需凑得很近。此刻学着赵桓的样子,对着远处的灰鸽望去,口中立时发出一声压抑不住的低低惊呼:“呀!陛下!老奴……老奴竟能看清那鸽儿眼睛里的光彩了!这……这当真是神仙手段,神物天降啊!”
铁牛、楚材、老周等人见状,脸上也露出了激动与自豪的神色,连日来的辛劳,在这一刻仿佛都化作了甘甜。
赵桓又拿起那具牛角镜筒的千里镜,对老周问道:“老周师傅,这牛角所制,又是何章程?朕瞧着,似乎更为精巧些。”
角匠老周闻言,黝黑的脸上泛起一丝红光,上前一步,略带几分自得地躬身道:“回禀陛下,此乃小老儿与几位不成器的徒弟,苦思冥想琢磨出来的法子。寻常牛角弯曲不便,且中空不均。我等便将其剖开,用火烤水煮之法,使其软化,再以特制模具压平取直,静置晾干。而后选取其中最为平直厚薄均匀之处,截取合用长度,内壁反复打磨,务求光滑浑圆。再以薄铜片束口,以桐油、蜂蜡封其缝隙,如此分节套合。这牛角管身,陛下也见了,既轻便又坚韧,寻常水火亦不能侵,遇水也不易变形,只是……只是此法耗工费时,一件上品角管,没有十天半月,难以功成,难以大量制作啊。”
赵桓闻言,拿起那具牛角镜筒,入手果然温润而坚实,比之皮管更多了几分沉稳。他对着远处细看,其清晰度竟似比皮制者更胜一筹,视野也更为明亮。
“善!当真是巧思天成!”赵桓由衷赞道,“老周师傅,你这手艺,堪称一绝!若能量产,我大宋军中斥候,何愁不能洞察敌情于百里之外!”他话锋一转,又带着些许遗憾道:“只是如你所言,耗工费时,若要装备全军,怕是……”
沈括在一旁接口道:“陛下,老周师傅所制角管,其内壁打磨得极为光滑,对光线折损较小,故而视物更为清晰明亮。皮管虽易制,但其内壁若不平整,或有细微绒毛,光影便会驳杂不清。依老朽之见,若要量产,当以皮管或楚材师傅所言那多层硬漆布管为主,辅以精细内衬打磨,或可兼顾实用与产量。角管之法,可用于制作少量精品,供将帅或特需之用。”
赵桓颔首道:“沈师傅所言极是,正合朕意。吕卿,”他转向吕颐浩,“这千里镜既已有了这般眉目,便不能只停留在格致院内纸上谈兵。朕要你立刻从将作监和军器监中,再挑选一批手艺精湛、心思灵巧的匠人,分为镜片打磨、镜筒制作、总装调试三部。格致院的这些老师傅们,负责传授核心技艺,制定统一的营造章程,严把每一道工序的品相。朕要在一个月之内,看到至少五十具可堪军用的千里镜!优先送往河北岳飞、韩世忠处,再装备京畿各处要隘的斥候营及神武右军新组建的炮兵营!”
吕颐浩心中盘算了一下,五十具,一个月,这任务不可谓不重,但见陛下决心已下,且千里镜已初见曙光,便躬身道:“陛下放心!臣必竭尽所能,督促各部,日夜赶工,按期完成!只是……这上等水晶石料,依旧是……”
赵桓摆手道:“西域商人已陆续入京,朕已命户部留意,凡有上等水晶、无瑕琉璃者,不惜重价购入,有多少要多少!泉州打磨巧匠,朕也已下旨征调,不日即将抵京。原料与顶尖人手,朕会为你们解决。你们只需专心研制,将这千里镜,打造成我大宋真正的‘顺风耳、千里眼’!”
“臣等遵旨!必不负陛下厚望!”吕颐浩与沈括、老周等人齐声应道,眼中皆是振奋之色,仿佛已经看到了千里之外的敌军在自家元帅的镜筒下一览无余的景象。
赵桓又道:“那《几何初步》与《光学浅论》,你等研读得如何了?可有不明之处?”
吕颐浩连忙道:“回陛下,臣等已组织匠师们一同研读。此二书中所载之理,精妙绝伦,匪夷所思!尤其是那《几何初步》中的点线面、勾股弦圆之法,于我等营造器物、计算尺度、规划工序,大有裨益!匠师们如今画图样,都自觉规范了不少。只是其中诸多符号与繁复算式,尚需时日慢慢领会贯通。”
沈括亦是抚须道:“陛下,《光学浅论》中所言光之折射、汇聚之理,以及透镜焦距之计算,与老朽多年打磨镜片之经验多有印证,更有诸多精妙之处,点拨迷津。若能将此书彻底通透,老朽有信心,这千里镜之效,必能再上数个层楼!看得更远,看得更清,亦非难事!”
赵桓满意地点点头,欣慰道:“好,甚好!格物致知,便在于不断钻研,相互印证。有此二书为引,望你们能触类旁通,举一反三,莫要拘泥于前人旧法。”
他沉吟片刻,目光在铁牛和楚材身上扫过,带着一丝考较的意味,缓缓开口道:“这千里镜既已初具规模,可堪一用,算是解了朕的一桩心事。那么,朕交给你们的另外两件军国要务,关乎我大宋雷霆霹雳之威的火药与火铳,如今又当如何了?”