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第7章 公堂（第4页）

说话之间，已有衙役将相关人等带入公堂。

先是死者母亲哭哭啼啼地哀诉，言她家女儿何时去的霄云楼，如何在当日晚间腹痛，又如何在夜里不明不白的死了。

“就是那黑心酒楼重新开业的那天，我们一家本已吃过饭了，燕儿喜欢霄云楼的赛螃蟹，我丈夫一向疼爱女儿，便给了她银子…”她哭得凄楚，堂下一片悲色，元映也没再反驳。

沈明初身上又被挂上几片烂菜叶子，谢论只觉形势大好，他点点头，示意仵作上前。

仵作摊开厚厚一本勘验簿，照本宣科的读道，“永嘉十四年正月初三日，晴，经有人首告，荣福巷内一女子身亡，遂赶往查验。

尸体嘴唇乌紫，全身微浮肿，有尸斑。

经勘验结果为中毒身亡，结合死者生前去处，判断与霄云酒楼饮食有关…”“是如何验的毒？”元映问。

仵作不耐烦地瞥过来，“自然是以银针试毒，针尖发黑，则死者身亡与中毒有关。

”“可留有证物？”仵作挥一挥手，有小仆奉上几枚银针，他昂着脖子挨个介绍，“这根是试在喉头的，这根在胃部，这根在手臂下侧，插入人体半柱香之后，针头皆呈黑砂，证据确凿。

”“只需要半柱香吗？”“是啊！”仵作捏捏胡须，义愤填膺，“剂量之大，心地之歹毒，真是毫无人性，未留半点回环余地！”围观的人群中又爆发出一阵谩骂，“可还有什么疑问吗？”仵作问道。

元映不再质疑，仵作潇洒地转身归位，片刻后，他念完了勘验簿，似是重担落下，连语气都更为轻快，竟也未拒绝元映想细看针袋的请求。

这过场走得比谢论预想快上许多，他清一清嗓子，从太师椅上站起，摆出一副体察下意地笑容，“如此…各位父老可都明晰了？”他环顾四周，满意地看到不再有人言语，准备宣读审判。

“却也有一事不明。

”元映说道，她眼睁睁地看着决曹掾大人那笑容僵在脸上，却在听完她所问后倏地舒展，“又有谁能证明张燕儿当日果真进了霄云楼呢？”她问。

“传人证！”谢论不悦地拍着醒木。

人证带到，竟是沈炀。

他一副卑躬谨慎的姿态，只在经过元映身边时，眼中凶意毕现。

他弓着腰，正欲详细讲述自己何时见到死者，“那日张燕儿点了什么菜？”元映倏而发问。

沈炀支支吾吾地扯谎，“自然是赛螃蟹、还有旁的什么素菜。

”“在哪看见的？”“琼林阁二层雅座。

”“你见他吃下了？”“当然！”“哪道菜藏了毒”沈炀已然额头冒汗，他气恼道，“这我哪知道！”“那我们问简单一些，她吃完就回家了吗？”“没错！”元映轻嗤一声，“您这样笃定，难道是说您堂堂琼林阁的当家人沈大掌柜，在看到张燕儿走出酒楼后，一路跟着她回到了家？”“您是何居心呐！”围观的几个地痞发出嗤笑。

沈炀气急反怒，他“啪啪”跺脚，元映刚要再问，站在他身后的妇人“嗷”地恸哭出声：“回了回了！她一吃完就回家了！”妇人哭得几乎瘫坐在地，元映刚刚燃起的攻势戛然而止。

谢论用力摔响惊堂木，暴力收束审判，“人证物证俱全，还有什么好狡辩的！来人，把这罪犯给我拖下去！”形势已无法逆转，沈明初暗自垂下青泪。

他一向高昂的头颅无精打采地垂在条凳一侧，任凭两个狱卒像拖着一块烂肉般将他带出公堂。

“再敢狡辩，连你也一起下狱！”谢论指着元映的鼻子道。

堂下自是无人再敢置喙。

众人窃窃私语，却不敢高声，人群散开，似是延续了一上午的闹剧已然收场。

正当大家即将走到府衙大门时，“民女还有一问！”，一个清亮的女声响起。

元映高高举起手臂，她两指并起，其间闪烁日光，“半柱香的时间已到，民女想问问，为何民女腕上的这枚银针，也发黑了？”