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第75章 海上密会（第2页）

他语气中满是愤慨，“钱引不过是裱糊破屋的窗纸，风一吹便千疮百孔，根本无法真正稳定民生。”

就在此时，舵轮忽然传来一阵吱呀的闷响，船尾的王伦高声喊道：“转舵，避开暗礁！”

趁着这阵慌乱，宗泽不动声色地按住陈太初的手腕，目光锐利地问道：“你耗费心力造这蒸汽船，当真只是为了捕鱼？”

鸥鸣声骤然停歇，浪沫在船舷边破碎，溅起如飞星般的水珠。

陈太初神色平静，从怀中掏出一个油布包，小心翼翼地层层揭开，里面露出半块烤焦的薯类。

“这是三年前占城使节带来的番薯，据说是南洋岛民赖以活命的粮食。一株藤就能结出五斤果实，无论是旱地还是沙土，皆可种植。”

宗泽眯起眼睛，仔细端详着那皱缩的块茎，块茎的裂纹里还隐隐沾着琉球船特有的桐油味。

他若有所思地说道：“此物若真如你所言……”

“童贯用二十门虎蹲炮，仅仅换回了十船珊瑚，而我却想用沧澜号去寻来万顷良种。”

陈太初任由海风吹散额前的发丝，目光坚定，“幽云十六州既能供养铁骑，也能培育出优良的庄稼。若能使河北百姓的亩产翻倍，又有谁还愿意跟着高托山在刀口上舔血，过那亡命的日子？”

海风如同一头不羁的猛兽，裹挟着浓烈的咸腥味，肆意地掠过沧澜号的甲板。

宗泽那布满沧桑与老茧的指节，缓缓摩挲着剑鞘上

“元佑”

二字的深刻痕迹，眼神中透着无尽的感慨与忧虑。

陈太初手提半筐沾满海泥的番薯，神色郑重地将两个尚带着须根的块茎，轻轻推到老将军的面前，语气坚定地说道：“宗大人，此物若是能够在河北的旱地广泛推广，亩产之丰，可抵十石粟米，定能解百姓饥荒之苦。”

宗泽伸出手，捏起番薯细细端详。

那番薯的裂纹里，缓缓渗出的浆汁，悄然染黄了他的指甲。

他的思绪仿佛被这小小的番薯，牵回到那漫长而又残酷的戍边岁月。

“老夫戍守边疆四十载，见过太多的人间惨剧。

饥民为了生存，易子而食；边军在绝境中，不得不杀马充粮。”

他的声音微微颤抖，突然紧紧攥住手中的块茎，汁水顺着他的掌纹，一滴一滴地落在面前的《河北屯田策》上。

“可你知不知道，三司使上月竟然奏请加征农器税？你这良种还未来得及播下发芽，朝廷的苛政，却已如镰刀般架在了百姓的脖颈之上！”

此时，鸥群在蒸汽机喷吐出的滚滚黑烟中惊惶四散。

陈太初赶忙伸手按住被海风猛烈掀动的《四海堪舆图》，目光灼灼地说道：“正因如此，我们才一刻都不能等！

去年汴京的粮价，已是斗米千钱，百姓苦不堪言。可反观金国上京，他们的谷仓里粮食堆积如山，甚至都已发霉。”

他的指尖用力重重地戳向舆图上的辽东，神情激愤，“完颜氏用那些陈粮，轻易就换走了我朝大量的铁器。