兰若夜话:书生与女鬼的未了缘
第一章
夜宿兰若
五月的江南,本该是草长莺飞的季节,却因连日暴雨变得阴郁潮湿。泥泞的官道上,一个背着书箱的瘦削身影艰难前行。雨水顺着他的斗笠边缘滴落,打湿了已经泛白的青色长衫。
宁子安抹了把脸上的雨水,抬头望向阴沉的天色。他今年二十有三,眉目清秀,一双眼睛却因常年苦读而略显疲惫。作为寒门学子,此次进京赶考几乎耗尽了他全部积蓄。原本计划好的行程被这场突如其来的暴雨打乱,如今前不着村后不着店,天色却已渐暗。
这雨再不停,今晚怕是要露宿荒野了。宁子安喃喃自语,声音几乎被雨声淹没。
就在他忧心之际,前方树林间隐约露出一角飞檐。宁子安精神一振,加快脚步向前走去。穿过一片密林,一座破败的寺庙出现在眼前。庙门上的匾额歪斜地挂着,依稀可辨兰若寺三个斑驳的大字。
兰若寺宁子安微微皱眉,这名字似在哪里听过,却又一时想不起来。他犹豫片刻,还是决定进去避雨。毕竟,荒郊野外的破庙总比淋雨强。
推开吱呀作响的庙门,一股陈年的霉味扑面而来。寺内杂草丛生,大殿的屋顶有几处坍塌,雨水顺着漏洞滴落,在地面积成小水洼。宁子安环顾四周,发现偏殿似乎保存得较为完好,便朝那边走去。
偏殿内灰尘满布,但至少不漏雨。宁子安放下书箱,取出火石点燃了随身携带的小油灯。昏黄的灯光照亮了不大的空间,他这才发现偏殿的墙上竟挂着几幅字画,虽然蒙尘却仍能看出不凡的笔力。
奇怪,荒废的寺庙为何会有字画宁子安好奇地凑近细看,发现落款是柳氏含烟。这名字如一阵清风拂过心头,让他莫名感到一丝熟悉。
正当他出神之际,一阵幽香飘入鼻端。那不是寺庙应有的檀香,而是淡雅如兰的女子体香。宁子安猛地转身,只见门口不知何时站着一位素衣女子。
女子约莫十八九岁,肤若凝脂,眉目如画。一袭白衣胜雪,衬得她如谪仙般清丽脱俗。最引人注目的是她那双眼睛,清澈如水却又深不见底,仿佛藏着无尽的故事。
姑娘。。。你。。。宁子安一时语塞,在这荒郊野外的破庙中遇见如此美丽的女子,实在出乎意料。
女子微微一笑,那笑容如春风拂面:公子勿惊,小女子柳含烟,暂居此寺。见有灯火,特来相询。
柳含烟宁子安惊讶地看向墙上的字画,这些是姑娘所作
女子轻移莲步,走到字画前,衣袖轻拂,动作优雅得不似凡人:不过是消遣之作,让公子见笑了。
宁子安连忙拱手:姑娘笔力非凡,在下宁子安,赴京赶考的举子。今夜冒昧借宿,打扰姑娘清修了。
柳含烟眼中闪过一丝异样的光彩:宁公子客气了。这荒寺难得有客,不如让小女子略备薄酒,为公子接风洗尘
宁子安本想推辞,却见柳含烟已转身离去,白衣飘飘,转眼消失在走廊尽头。他愣在原地,心中既惊且疑。这女子出现得蹊跷,言行举止又如此从容,实在不像寻常人家的姑娘。
不多时,柳含烟端着酒菜回来。精致的瓷盘中盛着几样时令小菜,酒壶上绘着精致的梅花。宁子安注意到,这些器皿都极为考究,不似民间所用。
姑娘,这些。。。
家父生前好收藏,这些都是他的珍藏。柳含烟似乎看出他的疑惑,轻声解释,公子请用,不必拘礼。
两人对坐而饮。柳含烟谈吐不凡,诗词歌赋信手拈来,对朝政时局也有独到见解。宁子安越聊越惊讶,这女子的才学竟不输当世名士。
姑娘如此才情,为何独居荒寺宁子安终于忍不住问道。
柳含烟的笑容淡了几分,眼中浮现一丝哀愁:世事无常,家道中落。这兰若寺。。。是我最后的归宿。
窗外雨声渐歇,一轮明月从云层中露出脸来。清冷的月光透过窗棂,洒在柳含烟身上,竟让她看起来有几分透明。宁子安眨了眨眼,再看时又恢复了正常。
夜深了,公子早些歇息吧。柳含烟起身告辞,明日雨停,公子便可继续赶路。
宁子安忽然有些不舍:姑娘明日。。。
我自会来为公子送行。柳含烟浅浅一笑,转身离去,身影融入月色中,仿佛从未出现过一般。
宁子安呆坐良久,才吹灭油灯躺下。梦中,他仿佛看见柳含烟站在一片白雾中,向他伸出手,却又遥不可及。