萧修湛的手下费尽周折,才寻到一具与顾亦庭极为相似、同样胸口中剑而亡的尸体,小心翼翼地运回京城,企图蒙混过关。
尸体面容已毁,需经过查验才能确定是否为顾亦庭本人。
大理寺的仵作一番细致检验后,脸色骤然大变,立即将结果密报给大理寺卿。
大理寺卿反复思量,决定将此事原原本本禀告给皇帝。
“启禀陛下,经查验,这具尸体身中剧毒。”大理寺卿沉声禀报。
皇帝闻言震惊,沉声怒道:“竟有此事?如此说来,顾亦庭不是进入匪巢后被杀的,而是中毒身亡?究竟是谁下的毒?”
他当即下旨,命人召瑞王萧修湛前来问话。
御书房里,气氛凝滞得像块千年寒冰。
皇帝面色阴沉如水,萧修湛跪在青石板上,膝下冰冷刺骨,却远不及心底的寒意。
“仵作查出顾亦庭死前已身中剧毒,”皇帝声音如刀,寒气逼人,“朕问你,这毒可是你下的?”
萧修湛猛地抬头,脸色煞白如纸,惊恐万分:“父皇明察!儿臣绝未做过此事!”
他内心翻涌,难以置信——怎么找了具身中剧毒的尸体?
他的手下究竟是如何办事的?
这完全超出了他的预料!
“你与太子向来不和,顾亦庭又是太子的表亲!如今查出他并非死于剿匪,而是中毒身亡,你如何自证清白?”皇帝瞪着萧修湛,目光如刀,仿佛要将他刺穿,“若有人借机发难,咬定是你所为,朕也未必能护你周全!”
萧修湛一个激灵,头皮发麻,急忙辩解:“父皇!此事绝非儿臣所为!儿臣与顾亦庭无冤无仇,何必对他下毒?定是有人蓄意陷害,欲借此挑拨儿臣与太子的关系!”
“哼,”皇帝冷笑,语气冰寒,“这只是你的猜想,证据何在?没有证据,朕如何向御史、向顾家、向天下人交代?”