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第3章 狼狈为奸（第2页）

天启的瞳孔猛然收缩，难以置信地看着眼前这个自己护佑一生的弟弟。

他的喉咙动了动，却发不出任何声音，只能眼睁睁看着朱由检拿起长被的一角，死死捂住他的口鼻。

他的心中充满了绝望与悔恨：“为何……为何会如此？我一生护他，他却要取我性命……大明江山，终究要毁于手足相残吗？朕……终究是看错了人。”

密室内，曹操屏住呼吸，耳中传来天启微弱的挣扎声，随后是死一般的寂静。他的心跳如擂鼓，脑海中闪过无数念头：“帝王家的无情、权力的残酷、人性的扭曲……这一切，竟如此真实。”

曹操嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，心中暗想：“信王弑兄，魏忠贤权倾朝野，这大明……果然有趣。而我，或许正是这场棋局中最大的变数。”

殿外，魏忠贤推开殿门，目光如鹰隼般扫视四周，强忍着悲痛，魏忠贤走到床边，轻轻擦拭天启的脸庞，动作温柔得仿佛在对待一件珍宝。

魏忠贤的心中却翻涌着复杂的情绪：“皇爷，您一生信任我，可如今……我该如何自处？信王登基，我的命运又将如何？是继续做他的刀，还是……另寻出路？”他看了一眼床后的密室，心中暗自盘算：“福王世子……或许是个机会。皇爷临终前的安排，究竟是何深意？”

紧咬着牙，魏忠贤对着信王恭敬道：“殿下，陛下驾崩，让老奴给陛下穿衣，整理遗容，留下的遗旨，大臣到后，奴婢便会宣读，您先到偏殿休息。”

神情哀伤的信王，只是微微点头，便缓缓走向偏殿。

半个时辰后，京师内阁、六部尚书、勋贵们齐聚乾清宫外，跪地听旨。魏忠贤展开天启遗旨，声音沙哑却威严：“奉天承运，皇帝诏曰：朕疾弥留，储嗣未建，朕皇亲弟信王朱由检，年已长成，贤明仁孝，伦序当立……”

朱由检跪地接旨，脸上悲痛难掩，但眼中却闪过一丝难以察觉的得意，心中暗想：“终于……大明是我的了。魏忠贤、皇后……这些人，一个都不能留。朕的江山，绝不容他人染指。”

众臣无人反对，乾清宫内只剩下魏忠贤与天启的遗体。

魏忠贤手持眉笔，为天启画眉涂抹胭脂，动作轻柔，仿佛在完成一场庄重的仪式。他的心中却充满了矛盾：“皇爷，您一生信任我，可我……终究只是个奴才。如今您已去，我又该何去何从？是继续做这大明的九千岁，还是……另谋出路？”

“世子殿下，还不出来，咱家便掀了这乾清宫。”魏忠贤的声音冰冷刺骨，打破了殿内的沉寂。

曹操从密室中走出，目光扫过天启的遗容，落在魏忠贤身上。

“九千岁，果然跋扈。”他冷笑道，“本世子真想问，在大明，还有你魏忠贤不敢干的事？”

魏忠贤眯起眼，袖中匕首寒光闪烁。“世子，你很聪明，但太聪明的人都死得快。”他缓缓说道，刀锋抵在曹操的脖颈上。

曹操却面不改色，淡淡道：“你就不想知道，天启死前与信王说了什么？信王登基后，最忌惮的人是谁？是你，魏公公。”

魏忠贤的手微微一顿，眼中闪过一丝犹豫。他心中暗想：“信王……果然不会放过我。或许，福王世子……是个机会。皇爷临终前的安排，究竟是何深意？”

突然冷声问道：“世子，给老奴一个不杀你，改变心意的理由，不然本就染不少朱家人血的手，不介意再多些。”

曹操淡淡笑着，趁势附身，在魏忠贤耳边，低声道：“我可以做你的抬棺人，保你寿终正寝，安葬天启身侧。”

殿内陷入短暂的沉默，随后二人相视一笑，笑声在乾清宫内回荡，再无后话，仿佛一场无声的博弈刚刚拉开序幕。