那碗碗“解暑凉茶”的药力,如同潜伏的毒蛇,在血液中悄然游走,等待着致命的爆发点。
辰时正,贡院之内,万籁俱寂。
唯有笔尖划过卷子的沙沙声,汇成一片低沉而肃穆的潮音,弥漫在数千间狭窄的号舍之间,只剩下墨香与无形的压力。
巡场的兵丁和考官们穿着皂靴,在青石板铺就的甬道上小心地踱步,尽量不发出一点多余的声响,唯恐惊扰了这举国瞩目的抡才大典。
李辰安端坐在明伦堂内临时设下的主考位上。
堂内空旷,巨大的黄梨木桌案上除了那卷杀气腾腾的《耕战十问》朱卷样本,便只有几片青翠的竹片。
他并未翻阅卷宗,只是闭目养神,修长的手指无意识地摩挲着竹片光滑的边缘,感受着那微凉的触感。
素白的袍服衬得他面容愈发沉静,仿佛昨夜那场血腥的袭杀从未发生。
然而,这份沉静之下,是如同深海般不可测度的警惕。
世家绝不会善罢甘休,昨夜的血滴子只是前奏,更大的风暴必然在酝酿之中。
他的神识早已如同无形的蛛网,悄然覆盖了整个贡院核心区域,任何一丝异常的波动都难逃他的感知。
突然!
“哐当!”
一声突兀刺耳的巨响,如同平地惊雷,猛地撕裂了考场的死寂!声音来自明伦堂外不远处的甲字排号舍区域。
紧接着,如同推倒了第一块多米诺骨牌。
“噗通!”
“啪嗒!”
“呃啊……”
重物坠地声、笔杆砸落声、压抑痛苦的闷哼声、桌椅被带翻的碰撞声……此起彼伏,如同瘟疫般瞬间从甲字排蔓延开来,迅速席卷乙字、丙字、丁字……整个贡院的核心考区!
李辰安倏然睁眼,星眸凌厉,穿透明伦堂的门窗,直射混乱的源头。
只见甬道之上,巡场的兵丁和低级考官们全都僵在原地,脸上写满了惊骇与茫然。
视线所及,一间间号舍内,刚才还伏案疾书的举子,此刻竟如同被抽去了脊梁骨,接二连三地瘫软下去!
有的直接一头栽倒在冰冷的青石板上,身体抽搐;有的勉强用手臂撑住考桌,却止不住地剧烈颤抖,眼神涣散,如同蒙上了一层厚厚的灰翳,口中发出意义不明的嗬嗬声;更多的则是手中的笔无力滑落,在考卷上拖出长长的、歪斜的墨痕,身体软泥般从条凳上滑落,蜷缩在地,人事不省。
不过短短十数息,原本秩序井然的贡院,竟如同被无形的巨手狠狠揉搓过,变得一片狼藉!放眼望去,甬道上、号舍内,倒伏的身影竟已超过半数!
剩下还能勉强支撑的举子,也大多面无人色,惊恐万状地看着周围如同炼狱般的景象,握笔的手抖得不成样子,哪里还有心思答题?绝望如同冰冷的潮水,瞬间淹没了整个考场。
“怎么回事?!”